Délocaliser le site ‘pharma’ à l’étranger ? Plus un tabou pour H. Essers

Le Conseil d’Etat a annulé le plan régional d’exécution territoriale (GRUP en jargon flamand) qui autorisait l’expansion du site pharmaceutique de H.Essers à Genk. Les chances de voir ce projet se réaliser deviennent très minces, et le groupe limbourgeois envisage donc des solutions de repli à court terme, dont un plan B qui pourrait voir les activités pharma délocalisées. Tout le problème réside dans l’extension d’un actuel centre logistique dédié au secteur pharmaceutique le long de la Transportlaan à Genk. Cette extension est néessaire afin d’absorber la croissance des activités et de renforcer la position de la société dans ce secteur. H.Essers veut créer un seul grand site spécialisé pour y développer toutes les synergies possibles. En 2013 déjà, 18 alternatives avaient été envisagées, mais la meilleure solution semblait être celle d’un hub central installé sur 30 hectares. “A cause de facteurs environnementaux, d’une logique logistique et des prescriptions de sécurité propres au secteur pharma, nous implanter sur plusieurs sites n’a pas de sens. L’extension de l’actuel site de la Transportlaan nous apparaissait comme la seule solution réaliste dans la région de Genk”, explique l’entreprise. Cette option implique de déboiser 10 ha de bois, et plusieurs associations naturalistes s’y sont opposées, intentant des procédures entre autres auprès du Conseil d’Etat qui a décidé hier que le plan GRUP doit être annulé, mais sans encore se prononcer sur le fond. Officiellement, le GRUP n’est donc pas encore annulé. Solutions d’urgence Les chances de voir le plan initial se réaliser se réduisent donc, mais H.Essers espère tojours parvenir à une solution. “Mais”, explique le CEO Gert Bervoets, très déçu, “nous n’avons pas avancé en quatre ans, bien que nous ayons respecté toutes les règles et toutes les procédures”. Il cherche donc d’autres solutions rapides à mettre en place. “Nous ne pouvons plus attendre. Il y a plusieurs projets pour lesquels nous devons trouver une solution rapidement. Une possibilité serait d’étendre notre site pharma de Vilvorde, mais nous avons d’autres sites pharma en Italie e en Allemagne, chez Kamann, l’entreprise que nous avons reprise l’an dernier”, explique Sara Geris, communication manager de H.Essers. A l’étranger ? Elle insiste sur le fait que ce ne sont que des solutions à court terme. “Elles ne remplacent pas notre masterplan, qui reste notre scénario idéal, mais pour le réaliser, il nous faut un terrain de 30 ha. Nous ne le trouvons pas au Limbourg. Si nous ne pouvons pas nous étendre à la Transportlaan, nous devrons aller chercher à l’étranger. Cela ferait de la peine à la famille, e c’est pour cela que nous espérons encore voir notre projet aboutir”, dit encore Geris.

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